La raccolta differenziata rappresenta il primo e più importante obiettivo da conseguire per una moderna gestione dei rifiuti urbani. Attraverso tale "buona prassi" è, infatti, possibile conseguire vari obiettivi: riduzione dello smaltimento dei rifiuti nelle discariche o in impianti tecnologicamente avanzati; attivazione di un circuito economico connesso al recupero di materia; contenimento dei costi di trattamento e smaltimento per i cittadini.